Củ sắn dây hay còn gọi là cát căn có tên khoa học là Pueraria thomsonii Benth, thuộc họ Đậu -Fabaceae. Đây là một loại dây leo, quả đậu, có nhiều lông. Củ sắn dây dài to, nặng, nhiều xơ.
Để chế vị cát căn thì cần rửa sạch củ, bóc bỏ vỏ dày bên ngoài, cắt thành khúc, sau đó xông diêm sinh rồi phơi khô hoặc sấy khô. Để tinh chế tinh bột sắn dây thì bóc vỏ, đem giã nhỏ, mài, hoặc xay bằng máy, cho thêm nước rồi nhào lọc qua rây thưa, loại bỏ bã. Tiếp theo là lọc lại qua rây dày hơn để lắng gạn lấy tinh bột rồi đem phơi hoặc sấy khô.
Củ sắn dây đều chứa tinh bột, ngoài ra còn có các chất isoflavonoid như: puerarin, daidzin, daizein, fornonetin.
Hoạt chất Daizein trong sắn dây có tác dụng estrogen giống như stiboestrol. Theo y học cổ truyền, sắn dây được dùng để chữa sốt nhức đầu khát nước, kiết lỵ, ban sởi. Tinh bột sắn dây thường dùng pha với nước và đường để uống giải khát.
Ăn bột sắn dây có tốt cho sức khỏe không là điều mà nhiều người quan tâm. Theo Đông y, sắn dây là dược liệu có tính mát, vị ngọt, có công dụng sinh tân chỉ khát, giải cơ thoái nhiệt, thăng dương chỉ tả, phát biểu thấu chẩn, thường được dùng trong dân gian để điều trị các chứng bệnh như sốt do ngoại cảm, đau đầu, đau cổ gáy, sởi, sốt cao khát nước, tiêu chảy, kiết lỵ, cao huyết áp, chảy máu cam, nôn ra máu, thiếu máu cơ tim, trĩ xuất huyết, ù tai. Vì thế sử dụng sắn dây mang đến rất nhiều công dụng tuyệt vời cho sức khỏe.
Sắn dây có rất nhiều tác dụng đối với sức khoẻ, tuy nhiên chưa ghi nhận hiệu quả của sắn dây đối với việc cải thiện chất lượng giấc ngủ hay chữa mất ngủ.
Nhiều người sử dụng bột sắn dây lo lắng về việc có nên uống bột sắn dây trước khi đi ngủ hay không. Ngoài ra, uống bột sắn dây vào thời gian buổi sáng hay tối để đạt hiệu quả tốt nhất cũng gây ra nhiều tranh cãi.
Thực tế, buổi sáng là thời điểm dạ dày đang trống và dễ trở nên nhạy cảm. Trong khi đó, sắn dây có tính mát và vị cay ngọt, khi dùng lúc đói sẽ gây lạnh bụng, đau bụng và ảnh hưởng đến sức khỏe. Nếu bạn thuộc kiểu người có cơ địa hơi yếu và suy nhược thì không nên uống sắn dây vào buổi sáng sớm.
Vậy có nên uống bột sắn dây trước khi đi ngủ không? Uống sắn dây hay ăn bất cứ thức ăn nào trước khi đi ngủ sẽ khiến hệ tiêu hóa của bạn phải làm việc, điều này gây ảnh hưởng đến hệ tiêu hoá cũng như chất lượng giấc ngủ. Để sắn dây có thể phát huy tối đa hiệu quả thì thời điểm tốt nhất để dùng sắn dây là sau khi ăn trưa hoặc sau ăn tối khoảng 30 - 60 phút.
