Vitamin B12 là một trong những loại vitamin cần thiết cho sức khỏe của con người và được tìm thấy trong nhiều loại thực phẩm động vật. Mặc dù cơ thể có thể tích trữ Vitamin B12 để sử dụng khi cần thiết nhưng khả năng hấp thu Vitamin B12 của cơ thể lại rất kém, chỉ đạt khoảng 2% tổng hàm lượng dinh dưỡng có trong thực phẩm.
Để hấp thụ vitamin B12 từ thực phẩm, cơ thể cần sản xuất một loại protein đặc biệt được gọi là yếu tố nội sinh. Yếu tố nội sinh có khả năng liên kết với vitamin B12 trong dạ dày và giúp chúng hòa tan vào máu để cung cấp dinh dưỡng cho cơ thể. Nếu thiếu yếu tố nội sinh, cơ thể sẽ không thể hấp thụ đủ vitamin B12 từ thực phẩm, dẫn đến thiếu hụt vitamin B12 và các vấn đề sức khỏe liên quan. Điều này có thể giải thích tại sao người cao tuổi có khả năng hấp thu Vitamin B12 kém, gây tăng nguy cơ thiếu hụt Vitamin B12. Do đó, việc bổ sung Vitamin B12 đầy đủ và đúng cách là rất quan trọng đối với sức khỏe của con người, đặc biệt là đối với người già.
Tình trạng thiếu vitamin B12 có thể xuất hiện do nhiều nguyên nhân khác nhau. Dưới đây là một số nguyên nhân chính gây ra tình trạng thiếu vitamin B12:
Vậy việc thiếu vitamin B12 nguy hiểm không? Những tác hại do việc thiếu hụt vitamin B12 là gì?
Thiếu vitamin B12 có thể gây ra nhiều vấn đề sức khỏe. Dưới đây là một số bệnh lý và tình trạng liên quan đến thiếu vitamin B12:
Khi cơ thể không sản xuất đủ số lượng hồng cầu khỏe mạnh, thiếu hụt vitamin B12 có thể gây ra megaloblastic anemia - một tình trạng tế bào tạo máu ở tủy sẽ biến dạng, to ra và thường có hình dạng không đều.
Khi bị thiếu máu, tế bào hồng cầu sẽ gặp khó khăn trong việc cung cấp oxy đến các mô và cơ quan của cơ thể. Bệnh có thể gây nên các triệu chứng như mệt mỏi, yếu ớt, da xanh xao, đau nhức cơ thể, nhịp tim nhanh hoặc không đều, chóng mặt, lưỡi đau hoặc đỏ, gan phình to, và da vàng.
Nếu không được điều trị trong thời gian dài, bệnh thiếu máu có thể dẫn đến suy tim, vì tim phải làm việc nhiều hơn. Bệnh thiếu máu liên quan đến vitamin B12 cũng có thể tăng nguy cơ bạn bị đột quỵ, đau tim, hay các vấn đề về tim mạch khác.
Thiếu hụt vitamin B12 có thể gây ra các vấn đề về thần kinh, bao gồm cả khi không phát sinh bệnh thiếu máu. Vitamin B12 giúp sản xuất mielin, một lớp bảo vệ bao quanh các sợi thần kinh trong hệ thống thần kinh của cơ thể. Khi thiếu hụt vitamin B12, mielin bị phá hủy, dẫn đến tổn thương các sợi thần kinh.
Các triệu chứng ban đầu có thể bao gồm cảm giác tê tay chân hoặc châm chọc, mất sức mạnh cơ bắp. Theo thời gian, tình trạng tê liệt và mất cảm giác có thể xuất hiện trước tiên ở chân. Các triệu chứng khác bao gồm:
Việc điều trị có thể cải thiện nhiều triệu chứng. Tuy nhiên, một số triệu chứng có thể không được khắc phục tùy thuộc vào mức độ tổn thương thần kinh. Nếu không được điều trị trong thời gian dài, thiếu hụt vitamin B12 có thể dẫn đến liệt nửa người không thể khỏi.
Vấn đề về tâm lý cũng là một dấu hiệu thường gặp của thiếu hụt vitamin B12. Tương tự như vấn đề thần kinh, các triệu chứng này có thể xuất hiện với hoặc không kèm theo chứng thiếu máu.
Một số triệu chứng về tâm lý có thể xuất hiện như:
Một số triệu chứng nghiêm trọng hơn như:
Các triệu chứng về vận động ngoại vi là hiếm gặp nhưng có thể xảy ra khi thiếu hụt vitamin B12. Việc này có thể dẫn đến các vấn đề như run hoặc cứng đơ, và cơ thể di chuyển một cách không kiểm soát được.
Mặc dù khi con người lão hóa, các tế bào não sẽ bị giảm số lượng và kích thước, dẫn đến tình trạng teo não là điều bình thường. Nhưng các nghiên cứu đều chỉ ra rằng việc thiếu hụt vitamin B12 sẽ làm thúc đẩy quá trình này sẽ diễn ra nhanh hơn.
Các chuyên gia đã tìm thấy mối liên kết giữa mức độ homocysteine cao và các vấn đề về não bộ, bao gồm bệnh Alzheimer. Thiếu hụt vitamin B12 có thể dẫn đến tăng mức homocysteine trong cơ thể, do đó được cho là một trong các nguyên nhân gây ra các vấn đề về não. Tuy nhiên, các chuyên gia chưa chắc chắn rằng thiếu hụt vitamin B12 đơn thuần có thể là nguyên nhân gây ra vấn đề về tư duy và trí nhớ hay không. Các nghiên cứu tiếp tục được thực hiện để xác định mối liên hệ giữa thiếu hụt vitamin B12 và các vấn đề về não bộ.
Thiếu hụt vitamin B12 có thể gây ra nhiều biến chứng và ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của cơ thể, bao gồm các biến chứng sau:
Bài viết trên đã chia sẻ những thông tin về vấn đề cơ thể sẽ thế nào nếu thiếu vitamin B12. Có thể thấy việc thiếu vitamin B12 tác hại đến nhiều vấn đề về sức khỏe như thiếu máu, vấn đề về thần kinh,... Do đó, để duy trì sức khỏe tốt, quan trọng là cung cấp đủ lượng vitamin B12 từ nguồn thực phẩm hoặc bổ sung các thực phẩm bảo vệ sức khỏe chất lượng cao.
